конце XIX века предгорья Кавказа завораживали своей красотой и дикостью. Здесь, среди вековых дубов и буковых лесов, среди прозрачных рек и крутых склонов, Великий князь Сергей Михайлович Романов обустроил свою «штаб-квартиру». В 1882 году он арендовал у Кубанского казачьего войска более полумиллиона гектаров гор и лесов, чтобы превратить эти земли в пространство отдыха, охоты и тишины.Организацией «Кубанской охоты» занимались лучшие охотоведы и егеря, приглашённые даже из-за рубежа. Они прокладывали тропы, строили охотничьи кордоны, следили за угодьями. При князе трудились управляющие с военным прошлым и любовью и заботой к вверенному делу. Это была целая система, почти отдельное княжество в горах.
аждый приезд Сергея Михайловича превращался в событие. Караван из сотни и более лошадей поднимался в горы. С ним шли казаки, иностранные гости, егеря, челядь, музыканты. Местные жители выходили встречать князя хлебом-солью, старики надевали парадные черкески, а станичный атаман благословлял его путь.
Охота превращалась в тщательно выстроенный ритуал, почти театральное действо. Княжескую охоту открывал символический выстрел: зверя, которого годами приучали к человеку, подводили к поляне и с этого мгновения стартовала охота. Князь стрелял в них, сидя на стуле, словно зритель и участник одновременно. Добычу украшали красной лентой, подносили на носилках. После первых княжеских выстрелов начиналась церемония награждения тех, кто подготавливал процесс охоты: лучшие стрелки и егеря получали серебряные часы и медали. Этот момент становился символическим открытием основной охоты, после чего лес наполнялся гулом гая, ржанием коней и криками охотников.
Неделями длился этот праздник: кабаны и туры, олени и серны, медведи и зайцы, фазаны и перепёлки, а иногда и зубры становились трофеями. Горы отзывались эхом ружейных залпов, а по вечерам костры освещали лица охотников.
о не только охота манила князя. После напряжённых дней в лесах он возвращался в свою резиденцию, где его ждали покой и забота. Омыться в банях, отдохнуть в просторных покоях, пройтись по саду, вдохнуть густой горный воздух — это был настоящий «царский отдых» после погони и трофеев.Дом «с одиннадцатью комнатами», тир, пруд с водоплавающей птицей, ухоженные аллеи сада — всё это превращало штаб-квартиру в маленький оазис уюта посреди предгорного Кавказа.
еликокняжеская охота оказалась не только развлечением. По указанию князей началось развитие пустующих земель: прокладывались тропы, строились мосты, создавались кордоны. Именно эти шаги стали фундаментом для будущего Кавказского биосферного заповедника, который сегодня хранит редких животных и бережёт природу.То, что когда-то было ареной царской охоты, стало заповедной территорией. Здесь сохранились зубры, серны, медведи, природа продолжает жить в первозданной силе.